Tetapi ibunya berasal dari latar belakang yang rendah, dan orang tuanya hidup bersama secara terbuka di luar nikah. Setelah kematian ibunya ketika ia baru berusia 7 tahun, ia dan adik-adiknya dibesarkan oleh ayah politisi radikal mereka dan dididik di sekolah lokal bersama anak-anak kelas pekerja. Tidak seperti biasanya, ia juga diberi uang saku sejak usia 21 tahun yang ia gunakan untuk bepergian, belajar, dan mendanai banyak tujuan baik.
Melansir dari https://thehistorypress.co.uk/article/18-inspirational-women-who-have-changed-history/, disebutkan bahwa, "Pengasuhannya yang tidak konvensional telah menempatkannya di jalur kehidupan menulis dan kampanye politik sebagai salah satu pendukung hak-hak perempuan paling awal".
Sejak tahun 1850-an ia menjadi tokoh kunci dalam sekelompok wanita radikal yang bertemu di No. 19 Langham Place, London, untuk membahas isu-isu perempuan; Kelompok ini kemudian mendirikan English Women's Journal, yang berfokus pada kampanye tentang pekerjaan dan pendidikan perempuan. Pada tahun 1866, Barbara dan Emily Davies mendirikan apa yang kemudian menjadi Girton College, Cambridge, perguruan tinggi pertama di Inggris yang menawarkan pendidikan universitas untuk perempuan.
Pada tahun yang sama, ia mendirikan kelompok pertama yang mengkampanyekan hak pilih perempuan. Namun, mungkin yang paling penting adalah Ringkasan Singkat Hukum Inggris Mengenai Perempuan , yang diterbitkan pada tahun 1854. Pamflet ini mendokumentasikan setiap batasan hukum yang memengaruhi perempuan di bawah hukum Inggris, dan memicu kampanye nasional besar yang akhirnya menghasilkan Undang-Undang Properti Wanita Menikah 1882 – yang secara signifikan mengubah hukum Inggris untuk mengakui perempuan yang sudah menikah sebagai badan hukum dengan hak mereka sendiri. Untuk pertama kalinya, perempuan yang sudah menikah sekarang dapat memiliki, mewarisi, dan mengendalikan properti mereka sendiri, terlepas dari suami mereka.
Meskipun menjadi arsitek dari langkah inovatif bagi perempuan, Barbara hampir tidak dikenal saat ini, dan dia pantas disorot atas banyak prestasinya pada Hari Perempuan Internasional.
(Eko B Art)
